JOUR QUATRE

Nous nous sommes réveillés aux aurores à 5h30 pour la foire aux chameaux de Pushkar, même si l'expression « les yeux cernés » serait peut-être plus juste après une nuit passée à grogner et à bercer les chameaux, bercés par la musique entraînante du village environnant, au cœur des festivités. Nous sommes partis sur notre charrette tirée par des chameaux pour un voyage cahoteux jusqu'aux dunes afin d'admirer le lever du soleil. Après le lever du soleil, nous avons rejoint un village rural où nous avons été accueillis par de la musique, des danses et du thé chai traditionnel. Des femmes vivant dans des conditions désertiques très rudimentaires, pourtant parées de la tête aux pieds de magnifiques saris et bijoux.

Si les chameaux sont au cœur de la foire aux chameaux de Pushkar, les marchands eux-mêmes nous ont fascinés. Certains parcourent des centaines de kilomètres pour acheter ou vendre un seul chameau, tandis que d'autres arrivent avec des troupeaux. Compte tenu du nombre impressionnant d'animaux, des milliers de chameaux présents, chaque chameau est décoré de bijoux uniques, de fleurs et certains sont même tondus de motifs complexes pour les distinguer. Ce monsieur faisait tournoyer sa moustache en paradant avec son chameau dans le parc. Par @mikevangorkom

Poursuivant notre route, nous sommes arrivés au marché aux chameaux, où chameaux et propriétaires se préparaient pour la journée. En sautant de la charrette, nous avons pu apercevoir des centaines de chameaux à travers le paysage désertique. D'âge, de couleur, de taille et de caractère variés, le spectacle était d'autant plus spécial que leurs propriétaires, tous des hommes, la plupart vêtus de dhoti blancs, arborant des turbans aux couleurs vives rappelant le coucher du soleil, des moustaches très travaillées, chaque ride témoignant de leur sagesse. Tous étaient assis en position accroupie, pieds nus, leurs marmites mijotant, sirotant leur thé chai en mâchant du gutka, préparant et planifiant les journées à venir.

Nous sommes descendus dans la ville de Pushkar pour découvrir son marché, aussi coloré et varié que les pompons des chameaux. Des processions musicales nous suivaient dans les rues, tandis que l'ambiance joyeuse se poursuivait dans tout le village pour célébrer le début de la foire.

 JOUR 5

Nous avons commencé la journée à Jodhpur (surnommée la Ville Bleue, d'après ses bâtiments aux teintes bleues emblématiques), prêts à découvrir la vie rurale des environs. Nous avons sauté dans une jeep et avons traversé ce paysage rural idyllique sur des pistes de terre et des dunes de sable. Le chauffeur nous a fait traverser des troupeaux d'antilopes, nous montrant des oiseaux exotiques tout au long du trajet, sans aucune activité humaine pendant la demi-heure qui a suivi.

Visiter les tribus Bushnoi locales était fascinant. Les habitants sont en excellente santé, grands et forts grâce à leur régime végétarien, sans alcool ni tabac. Ils nous ont accueillis pour nous montrer leur vie, nous préparant à manger et nous donnant un aperçu de leur quotidien. C'était si paisible et calme comparé aux jours précédents, et il était facile de comprendre l'attrait de vivre loin de l'agitation du centre-ville. Nous avons passé beaucoup de temps avec une famille en particulier, dont un adorable petit garçon de 18 mois, qui adorait jouer à cache-cache avec un petit rire adorable. La tribu vit dans la compassion, le respect de la nature et des animaux, qu'elle traite comme un membre de la famille.

Nous avons fait une pause dans une boutique en bord de route, un véritable paradis ! De haut en bas, de gauche à droite, partout où l'on pose le regard, on trouvait des sacs à main, des coussins, des plaids, des écharpes et des couvre-lits de toutes les couleurs et de tous les motifs imaginables : une véritable jungle textile. À l'étage, on trouve de magnifiques portes indiennes, des statues et des meubles anciens, où l'on peut dénicher des objets uniques pour sa maison. Nous aurions facilement pu y passer des journées entières, à dénicher un trésor après l'autre, tellement nous étions plongés dans les couleurs, les motifs et les points, et à nous remplir la tête d'inspiration.

Notre dernière étape de la journée fut le lieu de crémation royal, Jaswant Thada, et le fort de Mehrangarh. Le mausolée de Jaswant Thada est constitué de fines plaques de marbre finement sculptées, si fines qu'elles diffusent une douce lueur lorsqu'elles sont illuminées par le soleil. Le fort de Mehrangarh, l'un des plus grands d'Inde, construit en 1459, domine la Cité Bleue fortifiée. Construit en grès sur lequel il repose, il offre un niveau de détail époustouflant. En levant les yeux vers les vastes cours, on est frappé par l'immensité du fort, réalisant que même les bâtiments, suffisamment robustes pour résister aux boulets de canon, regorgent de détails exquis.

JOUR 6

Les marchés de Jodhpur sont aussi colorés et animés que le reste de l'Inde. Avec leurs saris traditionnels teints au nœud, leurs nombreuses épices raffinées et leurs bols de fruits et légumes frais disposés sur les étals, il y a tant à découvrir sous tous les angles. Nous avons visité d'autres merceries, des boutiques de saris et même une boutique présentant des œuvres d'étudiants locaux, où nos esprits étaient remplis de couleurs et de motifs.

Nous nous sommes aventurés hors des marchés, dans le tuk-tuk à trois roues crachotant, dans l'effervescence des routes de Jodhpurs, croisant des familles entières serrées à l'intérieur. Nous avons été propulsés au milieu d'une circulation bruyante et klaxonnante, tournant dans les virages et nous arrêtant brusquement sous le flot incessant de piétons qui nous croisaient sans même broncher face aux véhicules arrivant en sens inverse. Sur des nids-de-poule et des sauts de voie en voie sans même tenir compte du marquage au sol, nous avons finalement atteint notre destination en freinant brusquement. Quelle balade et quelle expérience ! Une expérience que nous recommandons chaudement à tous.